前立腺がんは前立腺（精液の一部である前立腺液を分泌する男性特有の器官）に発生するがんであり、加齢に伴うホルモンバランスの変化が原因のひとつと考えられています。この記事では、前立腺がんの症状と検査について解説します。
前立腺がんの症状
前立腺がんは主に前立腺の外腺（前立腺辺縁部）に発生し、早期から中期頃には自覚症状はほとんど現れないと言われています。前立腺がんが進行すると、前立腺自体が次第に大きくなり、前立腺を覆っている膜を破るまで進行すると、周辺の組織（精嚢（せいのう）・膀胱（ぼうこう）等）にまで浸潤（しんじゅん：がんが周辺に広がっていくこと）する可能性があり、さらに進行すると他の臓器・骨等に転移する恐れがあります。
前立腺がんでは以下の症状が現れる可能性があり、膀胱・尿道等に浸潤すると血尿・血精液症（精液に血が混じる状態）等が現れる場合があります。また、前立腺がんが骨に転移すると、腰痛等の症状が現れる可能性があります。
・尿が出にくくなった
・尿の回数が多くなった
・夜間尿の回数が増えた
・尿が残っている感じがする
・下腹部に不快感がある
・トイレに行くまで排尿を我慢できない
・尿が出なくなる 等
前立腺がんでは以下の症状が現れる可能性があり、膀胱・尿道等に浸潤すると血尿・血精液症（精液に血が混じる状態）等が現れる場合があります。また、前立腺がんが骨に転移すると、腰痛等の症状が現れる可能性があります。
・尿が出にくくなった
・尿の回数が多くなった
・夜間尿の回数が増えた
・尿が残っている感じがする
・下腹部に不快感がある
・トイレに行くまで排尿を我慢できない
・尿が出なくなる 等
前立腺がんの検査
前立腺がんの主な検査として、以下が挙げられます。
●PSA検査
PSA（Prostate Specific Antigen：前立腺特異抗原）とは、前立腺のみが作り出すたんぱく質のことです。前立腺に異常がない場合でもPSAは作られますが、前立腺疾患（前立腺がん・前立腺肥大症・前立腺炎等）を発症している際は大量に作られるため、数値が高くなります。PSAの数値を調べるには血液検査が必要であり、数値に異常が見られる際は、疾患を特定するため精密検査が必要になる可能性があります。
●直腸診
前立腺は膀胱の下部にあり、一部が直腸に接しています。直腸診では、直腸に指を挿入し前立腺を触診しながら、前立腺の大きさ・硬さ・表面の状態・痛みの有無等を確認します。
●超音波検査
超音波を発生する器具（プローブ）を直腸より挿入し、映し出される画像を確認しながら、がん細胞の有無を確認します。
●前立腺針生検（ぜんりつせんはりせいけん）
前立腺針生検では、超音波で前立腺の状態を確認しながら、前立腺に細い針を刺し組織を採取します。一般的には、直腸診・超音波検査で前立腺がんの疑いがあると判断された場合に、最終的な診断を下すため行われます。
前立腺がんは進行度合い・年齢等により治療方法が変わり、早期発見が治癒率に影響すると言われています。上記で記載した排尿に伴う症状に気付いた際は、早めに医療機関を受診することをおすすめします。
●PSA検査
PSA（Prostate Specific Antigen：前立腺特異抗原）とは、前立腺のみが作り出すたんぱく質のことです。前立腺に異常がない場合でもPSAは作られますが、前立腺疾患（前立腺がん・前立腺肥大症・前立腺炎等）を発症している際は大量に作られるため、数値が高くなります。PSAの数値を調べるには血液検査が必要であり、数値に異常が見られる際は、疾患を特定するため精密検査が必要になる可能性があります。
●直腸診
前立腺は膀胱の下部にあり、一部が直腸に接しています。直腸診では、直腸に指を挿入し前立腺を触診しながら、前立腺の大きさ・硬さ・表面の状態・痛みの有無等を確認します。
●超音波検査
超音波を発生する器具（プローブ）を直腸より挿入し、映し出される画像を確認しながら、がん細胞の有無を確認します。
●前立腺針生検（ぜんりつせんはりせいけん）
前立腺針生検では、超音波で前立腺の状態を確認しながら、前立腺に細い針を刺し組織を採取します。一般的には、直腸診・超音波検査で前立腺がんの疑いがあると判断された場合に、最終的な診断を下すため行われます。
前立腺がんは進行度合い・年齢等により治療方法が変わり、早期発見が治癒率に影響すると言われています。上記で記載した排尿に伴う症状に気付いた際は、早めに医療機関を受診することをおすすめします。
提供元：株式会社SPLENDID、株式会社ライフケアパートナーズ
