物忘れが増える・記憶力や判断力が低下する・感情の起伏が激しくなる等の認知症が疑われる症状に気づいた際は、受診をためらうこともあるかもしれません。しかし、認知症は、可能な限り早く医療機関を受診することが大切と言われています。この記事では、認知症で早期受診が大切になる理由について解説します。
早期受診が大切になる理由
認知症で早期受診が大切とされる理由としては、認知症と似ている症状が別の疾患でも現れる可能性があり、このような場合は、原因疾患を治療することで症状が劇的に回復する可能性があることが関係しています。例えば、頭部打撲による脳内出血が原因で慢性硬膜下血腫を発症すると、物忘れ等の認知症に似た症状が現れる可能性があります。このような場合は、早期に適切な治療を受けることで症状が回復する可能性があり、早期の検査・診断が治療後の回復にも関係すると考えられています。
また、認知症と診断された場合でも、早期に受診することで早い段階から認知症の治療・介護サービス等を受けられるようになり、認知症の方ご本人と介護されるご家族の生活の質が大きく変わることを防げる場合があります。今後の治療・介護の方針等について、ご本人の意識がしっかりしているうちにご家族と話し合うことができる場合もあり、認知症の種類・原因にも早く気づけるため、適切な治療・介護を学ぶ機会を作りやすくなります。
また、認知症と診断された場合でも、早期に受診することで早い段階から認知症の治療・介護サービス等を受けられるようになり、認知症の方ご本人と介護されるご家族の生活の質が大きく変わることを防げる場合があります。今後の治療・介護の方針等について、ご本人の意識がしっかりしているうちにご家族と話し合うことができる場合もあり、認知症の種類・原因にも早く気づけるため、適切な治療・介護を学ぶ機会を作りやすくなります。
症状に気づいた際の受診先について
認知症の治療では、医療情報・服薬状況等を一元的に管理・把握しているかかりつけ医・かかりつけ薬局の存在が非常に重要と考えられています。かかりつけ医がいらっしゃる場合は、まずかかりつけ医を受診し、その後のことを相談しましょう。かかりつけ医が必要と判断した場合は、認知症専門の医療機関を紹介してもらえる可能性があります。また、かかりつけ医から紹介してもらうことにより、これまでの病歴・現在の身体状況等を紹介先の医療機関に伝えられるため、今後の治療内容について連携を取りやすくなります。
かかりつけ医がいらっしゃらない場合は、認知症専門の精神科・心療内科・脳神経科等を受診することをおすすめします。また、多くの自治体では、認知症サポート医・もの忘れ相談医等、認知症に関する一定の研修を受けた医療機関情報をリスト化しているため、近隣の地域包括支援センター等に問い合わせてみても良いと思います。なお、認知症介護の家族会等で情報が得られる場合があるため、ご家族がそのような場所に参加してみることも良い機会になる可能性があります。
主な認知症として、アルツハイマー型認知症・血管性認知症・レビー小体型認知症があります。それぞれ認知機能が低下し、日常生活・社会生活が困難になる点は共通していますが、症状・特徴・治療方法等が異なるため、この点においても早期受診が大切になってきます。
かかりつけ医がいらっしゃらない場合は、認知症専門の精神科・心療内科・脳神経科等を受診することをおすすめします。また、多くの自治体では、認知症サポート医・もの忘れ相談医等、認知症に関する一定の研修を受けた医療機関情報をリスト化しているため、近隣の地域包括支援センター等に問い合わせてみても良いと思います。なお、認知症介護の家族会等で情報が得られる場合があるため、ご家族がそのような場所に参加してみることも良い機会になる可能性があります。
主な認知症として、アルツハイマー型認知症・血管性認知症・レビー小体型認知症があります。それぞれ認知機能が低下し、日常生活・社会生活が困難になる点は共通していますが、症状・特徴・治療方法等が異なるため、この点においても早期受診が大切になってきます。
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